Devant un public acquis à sa cause, le Maroc a démarré tambour battant cette rencontre d’ouverture de la 35e édition de la CAN, organisée à domicile, face aux Comores. Poussés par des supporters survoltés, les Lions de l’Atlas ont d’emblée confisqué le ballon en imposant un pressing haut. Dès la 10e minute, la défense comorienne craque sous la pression et l’arbitre siffle un penalty. Malheureusement pour les locaux, Soufiane Rahimi manque son tir : cet arrêt décisif du gardien comorien, Yannick Pandor, redonne du souffle à son équipe. Malgré une domination territoriale écrasante et de nombreuses occasions mal négociées par les « Rouge et Vert », la première période s’achève sur un score nul et vierge.
À la reprise, les demi-finalistes de la Coupe du Monde 2022 maintiennent leur emprise sur le match. À la 55e minute, sur un centre millimétré, Brahim Diaz, idéalement placé au point de penalty, ouvre le score et libère le stade (1-0). Quelques minutes plus tard, les Comores frôlent l’égalisation, mais la frappe croisée de Rafiki Saïd est captée avec assurance par Yassine Bounou. À la 73e minute, Ayoub El Kaabi, entré en cours de jeu, scelle le sort de la rencontre en inscrivant le second but (2-0). Malgré la vaillance des Comores, le Maroc s’est montré un ton au-dessus. C’est finalement sur ce score de 2-0 que le pays hôte remporte ce match inaugural et lance idéalement « sa » CAN.
©Yannick Fotso, envoyé spécial à Rabat au Maroc