Sur un terrain de football, les étoiles brodées sur un maillot attirent toujours le regard. Pour beaucoup, elles sont synonymes de gloire, de victoires historiques, et de fierté nationale. Mais que représentent réellement ces étoiles, et pourquoi certaines équipes qui n’ont encore rien gagné en portent aussi ?
Que signifient les étoiles ?
En général, chaque étoile représente un titre majeur remporté par une sélection nationale. Pour les hommes, il s’agit le plus souvent de la Coupe du Monde FIFA. Par exemple :
Le Brésil affiche cinq étoiles pour ses cinq titres mondiaux ;
Ces étoiles sont une reconnaissance officielle de la FIFA, même si certaines fédérations choisissent d’ajouter des étoiles pour d’autres trophées, comme la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), les Coupes du Monde U20, ou encore des titres continentaux.
Le Cameroun, par exemple, arbore cinq étoiles vertes sur son écusson : elles représentent ses cinq titres de CAN (1984, 1988, 2000, 2002, 2017). Ces étoiles ne symbolisent pas des titres mondiaux, mais elles ont une valeur immense sur le continent africain et dans le cœur des supporters camerounais.
Et lors de la dernière CAN U17, on a aussi vu des sélections comme l’Égypte et la Côte d’Ivoire afficher fièrement leurs étoiles, soulignant l’importance de ces symboles, même chez les jeunes, dans la construction d’une identité footballistique nationale.
Pourquoi certaines équipes sans palmarès portent des étoiles ?C’est là que les choses peuvent prêter à confusion. Certaines sélections féminines, comme celles de la France ou de l’Allemagne, portent les mêmes maillots que les équipes masculines, avec les étoiles héritées des titres remportés par les hommes.
Ce n’est pas une erreur ni une tentative de tromper : c’est un choix de design et de représentation unifiée. Le maillot symbolise une seule nation, une seule fédération, quelle que soit la catégorie (hommes, femmes, jeunes, etc.). Il s’agit donc d’un choix identitaire qui met en avant l’histoire collective du football dans le pays, et pas seulement les résultats spécifiques d’une équipe.
Ce que disent la FIFA et la CAFNi la FIFA ni la CAF n’interdisent ce type de pratique :
Pour la FIFA, les étoiles sont libres d’usage, tant qu’elles reflètent des titres réellement remportés par la fédération nationale — peu importe la catégorie.
La CAF n’a pas de règlement strict non plus sur l’usage des étoiles. Certaines nations africaines, comme le Cameroun, affichent des étoiles pour les victoires en CAN, ce qui est accepté dans un cadre continental, même si non reconnu par la FIFA comme titres mondiaux.
Donc non, ni la FIFA ni la CAF ne s’opposent au fait qu’un maillot féminin arbore les étoiles des titres masculins, car elles appartiennent toutes à la même fédération nationale.
Une question d’identité et de visionCe débat pose une vraie question : faut-il différencier les étoiles selon les catégories ? Certains pensent qu’une équipe ne devrait porter que les étoiles qu’elle a elle-même gagnées. D’autres, au contraire, y voient une belle manière de célébrer une nation unie, où chaque joueur ou joueuse porte les héritages du passé, tout en espérant y inscrire ses propres victoires.
En fin de compte, les étoiles sont bien plus que des trophées cousus sur un tissu : ce sont des symboles de mémoire collective, d’identité sportive, et parfois même, de fierté patriotique partagée.