Périodicité : la CAN revient tous les deux ans !
La Coupe d’Afrique des nations (CAN) change à nouveau de périodicité. Il y a moins d’un moins, la Confédération africaine de football annonçait des réajustements historiques. Elle indique que la compétition phare sur le continent passait de deux à quatre ans désormais. Cette posture fait l’effet d’une bombe sur le continent. Des critiques fusent alors de toutes parts pour dénoncer cette « reforme ». Pour l’instance faitière, l’objectif est de passer à une autre dimension. Elle annonce dans la foulée la création d’une nouvelle compétition dénommée la Ligue des nations. Ces reforme passent mal au sein de l’opinion africaine. Plusieurs analystes soulignent que la CAF est influencée par les grands clubs européens et la FIFA.
Moins d’un an après, la CAF revient sur sa décision. Le Comité exécutif (Comex) décide le jeudi 29 octobre d’abandonner son projet de la CAN tous les quatre ans. Le président Patrice Motsepe justifie ce rétropédalage par un problème financier. La rentabilité de la nouvelle compétition est mise en question. « Nous étions également préoccupés par le nombre d’années nécessaires avant que la nouvelle compétition panafricaine proposée, la Ligue des Nations, conçue pour être identique à l’actuelle CAN et se disputer tous les deux ans, puisse apporter les contributions financières substantielles et les retombées nécessaires au développement du football africain, afin de rendre les compétitions de la CAF compétitives à l’échelle mondiale et financièrement autonomes », souligne le président de la CAF.
Pour Patrice Motsepe, la décision de revenir à une CAN à deux ans vise à faire progresser, à protéger et à promouvoir les intérêts du football africain et des 54 Associations Membres de la CAF, ainsi que ceux des joueurs africains évoluant dans des clubs en dehors du continent. Un rétropédalage évocateur. Pourquoi avoir pris la décision de changer la périodicité de manière hâtive sans prendre des dispositions pour son applicabilité ? La CAF n’a pas donné de réponse à cette question. La prochaine édition de la TotalEnergies CAF Coupe d’Afrique des Nations aura lieu en 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Les éditions suivantes se dérouleront en 2028, 2031 et 2033. Rappelons que le décalage pour 2031 est dû à la coupe du monde 2030. Ce retour de la CAN tous les deux ans est salué par de nombreux observateurs. Car pour eux, au-delà d’être une compétition, la CAN est une fête et un moyen de voir les pays africain se développer.