Le dernier rempart des Lions Indomptables, André Onana, traverse une période délicate dans sa carrière en club. Son avenir à Manchester United, régulièrement remis en question, alimente les rumeurs de transfert, notamment en Turquie. Pourtant, à Praia, le portier camerounais affiche un tout autre visage : celui d’un homme déterminé à tourner la page et à se concentrer sur sa mission nationale.
Dans les couloirs du Pestana Trópico Hotel, transformé en tanière provisoire des Lions, Onana se montre avenant, disponible, presque insouciant. On l’a vu plaisanter avec ses coéquipiers, sourire aux lèvres devant les caméras des supporters qui affluent pour immortaliser un moment avec lui. Même sur la pelouse lors de la séance d’entraînement, l’ancien pensionnaire de la Fundesport affichait une énergie positive, une attitude qui a tranché avec les inquiétudes qui entourent sa situation en club. Interrogé discrètement sur ces rumeurs de transfert, le gardien s’est toutefois abstenu de tout commentaire, préférant rester courtois et concentré.
Pour le match crucial de mardi au stade Estádio Nacional de Cabo Verde, le Cameroun a besoin d’un Onana des grands soirs. Plus qu’un gardien, c’est un leader mental et un symbole de sérénité qu’attend le groupe. Dans le passé, les Lions Indomptables ont souvent pu compter sur des « préparateurs psychologiques », ces figures d’expérience capables d’apaiser les tensions et de remotiver un fragilisé.
En offrant une prestation impeccable et en gardant ses cages inviolées, il aurait l’occasion de répondre aux doutes venus d’Old Trafford par le plus beau des messages : qualifier son pays pour une nouvelle Coupe du Monde. Le défi est immense, mais André Onana Onana, fidèle à son sourire de Praia, sait qu’un « clean sheet » mardi prochain serait plus qu’une performance sportive — ce serait une revanche personnelle et un acte de fierté nationale.