Les Lions Indomptables sont arrivés hier à Praia, capitale du Cap-Vert, où ils doivent affronter les Requins Bleus dans un duel très attendu. Mais, au-delà de l’enjeu sportif, un nom cristallise toutes les attentions : celui de Carlos Baleba.
Le milieu de terrain de Brighton, véritable révélation en Premier League, est perçu comme la principale menace par les supporters capverdiens. Dans les rues animées de Praia, son nom revient sans cesse dans les conversations. Pour beaucoup, la performance des Lions dépendra en grande partie de la forme de l’ancien Lillois, capable à lui seul de changer le cours d’un match.
Matis Lima, un fervent supporter de la sélection capverdienne rencontré sur place, ne cache pas son inquiétude :
« Baleba est redoutable. Il a une puissance et une présence au milieu de terrain qui font peur à tout le monde. Il est très athlétique et il ne cesse de progresser. Ici, on le suit chaque week-end en Angleterre. On sait qu’il va bientôt rejoindre un top club de Premier League. S’il est en grande forme, il peut nous faire énormément de mal. »
Malgré ces craintes, Lima garde espoir : le peuple capverdien rêve d’une première participation à la Coupe du Monde et croit encore que ses héros nationaux sauront déjouer les plans camerounais. « On va souffrir, mais je crois fermement que le Cap-Vert gagnera ce match », a-t-il conclu avec conviction.#KAMERFOOT